O que é a Demência?
A demência é uma doença cerebral que afeta o funcionamento normal do cérebro. A demência altera a forma como as pessoas pensam, sentem e agem.
A doença de Alzheimer, a demência frontotemporal, demência corpos de Lewy e a demência vascular são algumas das formas mais comuns de demência.
Doença de Alzheimer
Trata-se de uma doença cerebral que bloqueia as conexões entre as células cerebrais e altera a forma como uma pessoa pensa, sente e age.
Demência frontotemporal
É o nome que damos à demência quando afeta inicialmente os lobos frontal e temporal do cérebro. Muitas vezes, provoca alterações na personalidade, no comportamento e, por vezes, na fala.
Demência Corpos de Lewy
Este tipo de demência altera a forma como uma pessoa se move, pensa e age. Está frequentemente associada a outra doença, a doença de Parkinson, que afeta os movimentos.
Demência vascular
Este tipo de demência ocorre devido a um problema no fluxo sanguíneo no cérebro. Sem um fornecimento de sangue forte e constante, o cérebro fica progressivamente mais danificado ao longo do tempo.
O que é que a demência faz?
Cada pessoa é única e tem um cérebro único. Portanto, cada Pessoa que vive com Demência é afetada à sua maneira.
Todos nós somos diferentes. Ainda assim, há algumas coisas que muitas pessoas com demência têm em comum. Muitas vezes, as famílias notam que, quando uma pessoa tem demência, esta pode:
– Passar mais tempo sozinha
– Deixar de conduzir
– Deixar de fazer coisas de que gostava
– Ficar zangada ou chateada mais facilmente
– Sentir-se triste com mais frequência
– Rir de coisas que não são engraçadas para si
– Não se chatear com coisas que antes a chateavam
– Ter dificuldade em lembrar-se das coisas
– Não compreender como se sente
– Precisar de mais ajuda com tarefas como cozinhar, fazer compras ou vestir-se
– Parecer diferente, como se não fosse a mesma pessoa que costumava ser
Os tipos de alterações que notamos dependem do tipo de demência e das partes do cérebro afetadas.
Por que razão ocorrem estas mudanças?
Bem, deves lembrar-te de que, para fazermos tudo o que fazemos, os nossos neurónios ajudam os diferentes lobos do nosso cérebro a trabalharem em conjunto. No entanto, quando partes do cérebro são danificadas por uma doença e os neurónios não conseguem transmitir as suas mensagens, o cérebro não consegue funcionar como deveria. Nessa situação, a vida quotidiana fica muito mais difícil.
Como podemos saber se alguém tem demência?
Pode demorar muito tempo até se descobrir que alguém tem demência. Se cortarmos o dedo, podemos ver o dano e compreender por que razão dói. Porém, o dano causado pela demência está no interior do cérebro e não é visível a olho nu.
Quantas pessoas vivem com demência?
Por vezes, parece que ninguém compreende o que é ter um familiar com esta doença. No entanto, a verdade é que muitas pessoas têm demência. Em todo o mundo, há muitas famílias a cuidar de alguém com demência.
As pessoas com demência podem melhorar?
Como sabemos, geralmente melhoramos quando adoecemos. Por vezes, precisamos de consultar um médico para nos ajudar a melhorar. No entanto, infelizmente, os médicos não sabem como ajudar as pessoas com demência a melhorar.
No entanto, médicos e cientistas em todo o mundo estão a trabalhar arduamente para encontrar uma cura para a demência.
O que acontece às pessoas que têm demência há muito tempo?
A demência é uma doença progressiva. Isto significa que, com o tempo, afeta cada vez mais o cérebro.
No início, podemos não notar muitas mudanças e, por vezes, parece que a pessoa não tem demência. Com o tempo, começamos a notar mudanças na forma como a pessoa pensa, sente e age, e ela precisa de mais ajuda.
Os médicos não sabem dizer quanto tempo levará para que essas mudanças ocorram, pois isso varia de pessoa para pessoa. Geralmente, a demência progride ao longo de vários anos.
Eventualmente, os danos no cérebro são tão graves que a pessoa com demência deixa de conseguir sobreviver, acabando por falecer. Infelizmente, a demência funciona assim. É assim que as coisas são.
Será possível uma Pessoa com Demência continuar a viver em casa?
À medida que a doença progride, muitas vezes a Pessoa com Demência precisa de mais ajuda do que a família pode oferecer em casa. Nesses casos, a pessoa pode mudar-se para uma casa onde, dia e noite, há enfermeiros e outros cuidadores disponíveis para cuidar dela. Estas casas são conhecidas como lares de idosos ou lares residenciais.
Nesses lares, as famílias e os amigos podem continuar a visitar a pessoa com demência e a ajudá-la, tal como faziam antes.