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Doença de Parkinson e Demência

Doença de Parkinson e Demência

Uma pessoa com Doença de Parkinson pode também ser diagnosticada com Demência. Aqui pode encontrar informação sobre estas duas doenças.

O que é a Doença de Parkinson?

A Doença de Parkinson é uma condição neurológica degenerativa e progressiva, que ocorre quando as células nervosas (neurónios) de uma zona do cérebro denominada por substância nigra ficam comprometidas ou morrem. Estas células produzem uma substância química denominada por dopamina, que facilita a coordenação dos músculos corporais e do movimento.

A Doença de Parkinson tem 3 sintomas principais:

• Tremores;
• Rigidez muscular;
• Movimentos mais lentos

Existem outros sinais, tais como caligrafia com letra pequena e tremida, falta de expressão facial, perturbação do sono, problemas de equilíbrio, marcha arrastada, diminuição do volume da voz e depressão. Os sintomas podem ocorrer sozinhos ou combinados.

O que é a Demência?

Demência é o termo utilizado para descrever os sintomas de um vasto grupo de doenças que provocam o declínio progressivo no funcionamento da pessoa. É um termo geral utilizado para descrever a perda de memória, capacidade intelectual, raciocínio, competências sociais e reações emocionais consideradas normais.

A combinação entre Demência e Doença de Parkinson é frequente? O que é que a provoca?

Nem todas as pessoas com Doença de Parkinson desenvolvem Demência. No entanto, a Demência atinge cerca um terço das pessoas com Doença de Parkinson. Se a Demência ocorrer, surge habitualmente numa fase avançada da Doença de Parkinson ou nas pessoas que desenvolvem Parkinson numa fase tardia da vida.

Ainda não se compreende claramente como é que a Demência ocorre na Doença de Parkinson. É possível que os corpos de Lewy (os depósitos microscópicos que surgem nas células nervosas do tronco cerebral das pessoas com Doença de Parkinson) desempenhem um papel no desenvolvimento da Demência nestas pessoas.

Existe outra doença denominada por Demência de Corpos de Lewy, que apresenta alguma similaridade à Doença de Parkinson. Algumas pessoas que são inicialmente diagnosticadas com Parkinson podem mais tarde ter uma alteração do seu diagnóstico para Demência de Corpos de Lewy.

Os medicamentos utilizados para tratar a Doença de Parkinson não provocam Demência, mas podem tornar evidentes alguns sintomas que parecem estar relacionados com esta, tais como alucinações, confusão ou comportamento agressivo e que nem sempre estão associados a um declínio do funcionamento cognitivo.

Caso existam comportamentos alterados ou uma deterioração da memória, será importante investigar as situações que podem ser reversíveis. Estas incluem, por exemplo, os efeitos secundários dos medicamentos ou outros problemas médicos (ex.: infeção urinária).

O desenvolvimento de Demência em alguém com Doença de Parkinson, particularmente numa pessoa mais idosa, poderá ser devido a outra causa coexistente (ex.: Doença de Alzheimer ou pequenos enfartes múltiplos).

Que sintomas de Demência são apresentados pelas pessoas com Doença de Parkinson?

Os sintomas de Demência na Doença de Parkinson variam e oscilam frequentemente, o que leva a que a pessoa pareça melhor ou pior, em diferentes momentos do dia.

A Doença de Parkinson com Demência é marcada por esquecimento, lentificação dos processos de pensamento, letargia e perda de capacidades tais como, tomada de decisão, planeamento, raciocínio e capacidade para lidar com situações novas. Pode existir uma perda do controlo emocional, com explosões súbitas de raiva ou angústia, embora estas características sejam pouco frequentes. Podem, também, ocorrer alucinações visuais, que são frequentemente provocadas pelos tratamentos farmacológicos para a Doença de Parkinson.

Como é que os comportamentos alterados, resultantes da Doença de Parkinson e da Demência, são controlados?

Os sintomas psicóticos podem ser exacerbados pelos efeitos secundários dos medicamentos utilizados para tratar a Doença de Parkinson. Deste modo, reduzir a dosagem ou suspender alguns medicamentos pode, por vezes, ajudar, sobretudo no que concerne às alucinações. No entanto, a redução da dosagem, ou suspensão de alguns medicamentos, pode fazer com que os sintomas da Doença de Parkinson não fiquem tão bem controlados como anteriormente.

Os medicamentos antipsicóticos são frequentemente prescritos para tratar os comportamentos alterados. Contudo, podem ter efeitos adversos nas pessoas com Doença de Parkinson e Demência com corpos de Lewy. A nova geração destes medicamentos, conhecida por antipsicóticos atípicos, apresenta uma menor propensão para a produção de efeitos secundários problemáticos, mas é importante ponderar os potenciais benefícios face aos possíveis efeitos secundários.

Os medicamentos utilizados para tratar a Doença de Alzheimer, denominados por inibidores da acetilcolinesterase, também podem ser úteis no tratamento de Demência na Doença de Parkinson.

Muitas intervenções não farmacológicas, utilizadas nas várias formas de Demência, também podem ser aplicadas à Doença de Parkinson com Demência.

Comunicação

As dificuldades de comunicação serão, provavelmente, mais severas nas pessoas com Doença de Parkinson que têm Demência, uma vez que, em ambas as condições, a comunicação é afetada.

É importante lembrar que caso as pessoas com Doença de Parkinson tenham problemas de comunicação, estes podem dificultar a avaliação do quadro. Se uma pessoa com Doença de Parkinson parece não responder no tempo esperado, isto poderá dever-se aos seus problemas de comunicação, que tornam mais difícil uma resposta imediata. A falta de expressão facial e de linguagem corporal podem, também, contribuir para o erro de avaliação do quadro.

Os problemas de comunicação em alguém com Doença de Parkinson, não significam que a pessoa tenha ou esteja a desenvolver Demência. E, mesmo quando a pessoa tem esta condição, as fracas capacidades de comunicação podem fazer a Demência parecer pior do que é na realidade. Contrariamente, a perda das capacidades de comunicação poderá mascarar a existência de Demência.

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Síndrome de Down e Doença de Alzheimer

Síndrome de Down e Doença de Alzheimer

Os estudos têm vindo a estabelecer uma relação entre a Síndrome de Down e a Doença de Alzheimer. Aqui pode encontrar a explicação do que é conhecido atualmente sobre esta relação, e aborda-se a questão do diagnóstico da Doença de Alzheimer em pessoas com Síndrome de Down.

O que é a Síndrome de Down?

A Síndrome de Down é um distúrbio genético causado quando, devido a um erro biológico no momento da conceção, uma pessoa tem 3 cópias do cromossoma 21 em todas as células do corpo, em vez do habitual par, o que perturba o equilíbrio genético. Este material genético extra provoca um conjunto de características que resultam num grau variável de atraso do desenvolvimento e em traços físicos comuns.

O que é a Doença de Alzheimer?

A Doença de Alzheimer é uma condição física que afeta o cérebro e que resulta numa deterioração da memória, pensamento e comportamento. É a forma mais comum de Demência, constituindo cerca de 50% a 70% de todos os casos.

A relação entre a Síndrome de Down e a Doença de Alzheimer

Os estudos demonstram que por volta dos 40 anos, quase 100% das pessoas com Síndrome de Down que morrem têm as alterações cerebrais características da Doença de Alzheimer.

A proteína precursora amilóide, que dá origem ao fragmento - proteína amilóide tóxica (que forma as placas senis no cérebro e que danifica provavelmente as células cerebrais e as conexões existentes entre elas), está codificada no cromossoma 21. Uma vez que as pessoas com Síndrome de Down têm uma cópia extra do cromossoma 21, produzem 1.5 vezes mais proteína precursora amilóide do que as outras pessoas e isto parece resultar na tendência para a formação excessiva da proteína amilóide. Esta situação parece causar o aparecimento mais precoce das alterações cerebrais típicas da Doença de Alzheimer.

No entanto, existe um número significativo de pessoas com Síndrome de Down com mais de 40 anos que não mostra sinais de ter Doença de Alzheimer. Atualmente, ainda não se compreende porque é que as alterações características da Doença de Alzheimer não produzem necessariamente a condição em pessoas com Síndrome de Down.

O diagnóstico da Doença de Alzheimer

Fazer o diagnóstico de Doença de Alzheimer numa pessoa com Síndrome de Down, pode ser difícil por várias razões:

• As pessoas com Síndrome de Down são suscetíveis a várias condições reversíveis que podem erradamente ser confundidas com Doença de Alzheimer, como por exemplo hipotiroidismo e depressão. Os efeitos secundários de algumas medicações também podem mimetizar a Doença de Alzheimer;
• Os habituais testes de competências utilizados no diagnóstico, não têm em conta os problemas existentes de uma pessoa com Síndrome de Down;
• As limitadas competências de comunicação de algumas pessoas com Síndrome de Down, podem afetar a avaliação

Apenas um médico pode realizar o diagnóstico de Doença de Alzheimer. Fazer este diagnóstico numa pessoa com Síndrome de Down, normalmente baseia-se na exclusão de outras possíveis causas dos sintomas. Os relatos da família e dos cuidadores sobre a história médica podem ajudar a separar as incapacidades preexistentes, dos sintomas da Doença de Alzheimer.

Se a Doença de Alzheimer for diagnosticada

Até a presente data não existe cura para a Doença de Alzheimer. No entanto, existem algumas medicações e tratamentos alternativos que reduzem os sintomas. Os inibidores da colinesterase, como o Donepezil (Aricept), Rivastigmina (Exelon) e a Galantamina (Reminyl) podem ser tratamentos uteis em alguns pacientes com Doença de Alzheimer. No entanto, estes fármacos não foram estudados sistematicamente em indivíduos que têm Síndrome de Down.

Os medicamentos também podem ser prescritos para sintomas secundários, como inquietude ou para ajudar a pessoa a dormir melhor.

Pode ser necessário fazer uma modificação nas atividades, de modo a ter em conta a deterioração da memória da pessoa. Algumas pessoas com Doença de Alzheimer podem desenvolver comportamentos que causam preocupação às famílias e cuidadores. Os princípios da gestão destes comportamentos são diferentes daqueles que as famílias e cuidadores podem estar acostumados, e por isso, deve ser sempre solicitado um aconselhamento especializado sobre quaisquer alterações comportamentais.

Os serviços de apoio estão disponíveis para as pessoas com Síndrome de Down e Doença de Alzheimer, suas famílias e cuidadores. Este apoio pode fazer uma diferença na forma de gerir estas doenças. Muitas pessoas com Síndrome de Down vivem em lares residenciais e a Alzheimer Portugal pode ajudar os prestadores de serviços residenciais a compreender e a gerir as mudanças produzidas pela Doença de Alzheimer. A Alzheimer Portugal fornece apoio, informação, educação e aconselhamento para as pessoas afetadas pela Demência.

Lembre-se
As famílias, amigos e cuidadores continuam a desempenhar um papel importante nas vidas das pessoas com Síndrome de Down e Doença de Alzheimer. Proporcionam ligações importantes às experiencias passadas e permitem que a pessoa continue a ser um elemento amado e valorizado pela família e pelo círculo de amigos.

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Demência associada à SIDA

Demência associada à SIDA

Aqui pode encontrar a descrição da Demência associada à SIDA e das suas causas, sintomas e tratamento.

O que é a Demência associada à SIDA?

Quando alguém tem o Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH) e a síndrome da Imunodeficiência Adquirida (SIDA), pode desenvolver uma complicação da doença, conhecida por Demência associada à SIDA (DAS) ou por Complexo Demencial relacionado com a SIDA.

A DAS é uma síndrome complicada, que pode ser desenvolvida por pessoas portadoras do VIH e que envolve vários sintomas mentais e do sistema nervoso. A incidência da DAS é pouco comum nas pessoas que se encontram nas fases iniciais da doença, mas aumenta à medida que esta avança, atingindo cerca de 7% das pessoas que não tomam medicação antirretroviral.

No entanto, é necessário ressalvar que algumas pessoas com VIH/SIDA desenvolvem DAS e outras não.

Qual é a sua causa?

Embora tenha sido demonstrado que o VIH não infeta diretamente as células nervosas pensa-se que pode, de alguma forma, infetá-las indiretamente. As células imunitárias que estão presentes no cérebro funcionam como reservatórios de VIH e são a fonte principal dos danos indiretos causados nas células nervosas.

Quais são os sintomas?

Segue-se uma lista de possíveis sintomas da DAS, que podem também não ser devidos a esta, mas sim a outros problemas.

Os possíveis sintomas da fase inicial da DAS são:

• Dificuldades de concentração;
• Dificuldade em lembrar números de telefone ou compromissos;
• Pensamento mais lento;
• Demorar mais tempo para completar tarefas complexas;
• Dificuldade em organizar as atividades diárias;
• Irritabilidade;
• Marcha instável ou dificuldade em manter o equilíbrio;
• Coordenação fraca e alterações na escrita manual;
• Depressão

Os resultados dos exames do estado mental e de outas capacidades mentais podem ser normais, nas fases iniciais. Os sintomas, geralmente, desenvolvem-se devagar e agravam-se nas fases avançadas da DAS. Os sintomas podem, também, sofrer um agravamento temporário quando a pessoa é afetada por outra doença.

Os possíveis sintomas da fase intermédia da DAS são:

• Sintomas de disfunção motora (ex.: fraqueza muscular);
• Desempenho fraco em tarefas regulares;
• Maior necessidade de atenção e concentração;
• Inversão de números ou palavras;
• Respostas mais lentas e frequentemente deixar cair os objetos
• Sentimentos de indiferença e apatia;
• Lentidão na execução das atividades normais (ex.: alimentar-se e escrever);
• A marcha, equilíbrio e coordenação requerem um esforço adicional

Os possíveis sintomas da fase avançada de DAS são:

• Perda de controlo dos esfíncteres (bexiga e intestino);
• Marcha espática, tornando a locomoção extremamente difícil;
• Perda de iniciativa ou interesse;
• Isolamento;
• Psicose ou Mania;
• Ficar acamado

Estes sintomas podem deixar a pessoa confusa e incapaz de compreender o que a rodeia e esta situação resulta, frequentemente, em depressão.

Como é diagnosticada?

A DAS deve ser diagnosticada por alguém com conhecimento e experiência com pacientes portadores do VIH, como por exemplo um médico com especialidade em infecciologia. O diagnóstico da DAS é habitualmente realizado pela exclusão de outras causas possíveis para os sintomas.

No entanto, a principal forma de diagnosticar e avaliar a DAS é através de um teste denominado por exame do estado mental. Os exames laboratoriais, incluindo o exame do líquido cefalorraquidiano (LCR), também podem ser úteis. Verifica-se, ainda, que a quantidade de VIH no LCR parece correlacionada com a Demência progressiva nas crianças. Outros exames que podem auxiliar o diagnóstico diferencial da DAS são: a Tomografia Computorizada (TC), Imagiologia por Ressonância Magnética (IMR) e Tomografia computorizada por emissão de fotão único (abreviatura em inglês - SPECT). Estes exames podem ajudar a diferenciar a DAS de outras perturbações cerebrais, tais como a meningite criptocócica, toxoplasmose e linfoma.

Realizar um diagnóstico precoce é importante, uma vez que muitos sintomas podem ser causados por outras condições e doenças comuns às pessoas com VIH/SIDA, muitas das quais podem ser tratadas. Alguns dos sintomas típicos da DAS são observados em doenças psiquiátricas, como a ansiedade e depressão. Se o diagnóstico for realizado numa fase inicial, pode iniciar-se o tratamento e controlo apropriado.

Qual é a progressão da DAS?

A taxa de progressão varia de pessoa para pessoa. No entanto, a doença pode levar a uma dependência completa e à morte.

Existe algum tratamento disponível?

A DAS pode até certo ponto ser tratada e prevenida. O melhor tratamento parece ser a medicação antirretroviral. Inicialmente, temia-se que a terapêutica antirretroviral de alta potência pudesse ser ineficaz contra o VIH no cérebro, porque muitos destes fármacos não atravessam a barreira hematoencefálica. No entanto, os estudos recentes mostram indícios de melhoria na demência e em outros problemas neurológicos devido à terapêutica antirretroviral de alta potência.

Apesar destes resultados animadores, existe evidência de que a terapêutica antirretroviral de alta potência não é tão eficaz contra a demência como o é contra outras infeções oportunistas, uma vez que a demência está mais relacionada com a lesão dos tecidos, do que com o combate a um organismo infeccioso.

Grande parte das evidências para a eficácia dos medicamentos antirretrovirais contra a Demência relacionam-se com o AZT, sobretudo porque este foi durante muitos anos, praticamente o único fármaco disponível, que cruza a barreira hematoencefálica numa extensão significativa. Alguns dos novos fármacos tais como o d4T, abacavir, nevirapina, indinavir e efavirenz, também atravessam a barreira hematoencefálica e reduzem a quantidade de VIH no LCR. No entanto, ao tratar o VIH fora do cérebro, o sistema imunitário pode recuperar e combater o VIH dentro do cérebro, ajudando a reduzir ou a prevenir a DAS.

Os antipsicóticos, antidepressivos e anticonvulsivantes, são medicações que também podem aliviar alguns sintomas da DAS.

Quem desenvolve DAS?

As pessoas que são portadoras de VIH ou têm SIDA estão em risco de desenvolver a DAS. Uma vez que o VIH/SIDA atinge muitas pessoas jovens e que ainda estão a desfrutar de um estilo de vida independente e preenchido, existem questões particulares que podem ter de ser abordadas, como o emprego, identidade e sexualidade.

O VIH/SIDA ainda é uma doença com um estigma associado e o efeito da Demência ao juntar-se a este pode trazer enormes dificuldades a todas as pessoas envolvidas nesta situação. A DAS pode causar um grande isolamento e solidão, que acrescem às lutas diárias contra a SIDA.

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Demência Alcoólica

Demência Alcoólica

Aqui pode encontrar a descrição da Demência alcoólica, das suas causas, sintomas e tratamento.

O que é a Demência Alcoólica?

A Demência Alcoólica é, como o próprio nome sugere, uma forma de Demência provocada pelo consumo excessivo de álcool. Afeta a memória, aprendizagem e outras funções mentais. A síndrome de Korsakoff e a síndrome de Wernicke-Korsakoff são formas particulares de lesões cerebrais provocadas pelo álcool e que podem estar relacionadas com a Demência Alcoólica.

Qual é a sua causa?

O consumo excessivo de álcool pode ter um efeito nocivo nas células nervosas do cérebro. Quando estas são danificadas, várias capacidades e competências podem ser afetadas.

As deficiências nutricionais que acompanham frequentemente o consumo excessivo de álcool, regular ou agudo, são também entendidas como um fator que contribui para esta Demência. O cérebro pode ficar lesado através de deficiências vitamínicas, incluindo a de tiamina (vitamina B1). O álcool afeta a absorção e utilização da tiamina e o consumo excessivo pode levar à carência desta vitamina.

Quais são os sintomas?

Os sintomas da Demência alcoólica variam de pessoa para pessoa e podem incluir:

• Dificuldade na aprendizagem de coisas novas;
• Problemas na memória a curto-prazo;
• Alterações da personalidade;
• Dificuldades no pensamento lógico e em tarefas que requeiram capacidades de planeamento, organização e discernimento;
• Competências sociais fracas;
• Problemas de equilíbrio;
• Diminuição da iniciativa

Geralmente, as pessoas conservam as competências que aprenderam durante a vida, antes de terem desenvolvido a doença, como por exemplo a linguagem, e, por isso, normalmente conseguem cuidar-se com o suporte apropriado.

Quem desenvolve Demência Alcoólica?

Qualquer pessoa que beba quantidades excessivas de álcool durante vários anos pode desenvolver Demência alcoólica. Esta atinge mais frequentemente homens com idades entre os 45 e 65 anos, com uma história longa de abuso de álcool, embora possa afetar homens e mulheres de qualquer idade. O risco aumenta consideravelmente nas pessoas que bebem regularmente quantidades elevadas de álcool.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que para reduzir o risco de problemas de saúde relacionados com o álcool, o consumo deve ser no máximo de duas bebidas padrão (que corresponde a 20 gr de álcool) por dia para os homens, e de uma bebida padrão (que corresponde a 10 gr de álcool) por dia para as mulheres, devendo em ambos os casos ser consumido no máximo cinco dias por semana.

Algumas pessoas que bebem quantidades elevadas de álcool, não desenvolvem Demência alcoólica. Apesar de ainda não se ter esclarecido porque é que algumas pessoas que fazem consumo excessivo desenvolvem este tipo de Demência e outras não, pensa-se que esta situação possa estar relacionada com a alimentação.

Existe algum tratamento disponível?

Se a pessoa continuar a beber álcool em quantidades elevadas, os sintomas de Demência irão agravar-se progressivamente. A progressão pode ser interrompida se a pessoa se abstiver totalmente de consumir álcool, adotar uma alimentação saudável e tomar suplementos vitamínicos, incluindo vitamina B1. Pode, assim, conseguir-se alguma recuperação ao longo do tempo com a abstinência do consumo de álcool e mantendo um estilo de vida saudável.

Muitas pessoas que desenvolvem a Demência alcoólica são novas e, isto pode significar que elas, as suas famílias e cuidadores, irão necessitar de uma atenção extra. Contacte a Alzheimer Portugal para a Sede ou Delegação mais próxima da sua residência.

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Demência de Corpos de Lewy

Demência de Corpos de Lewy

A Demência de Corpos de Lewy é uma forma comum de Demência e que partilha muitas similaridades com a Doença de Alzheimer. Aqui pode encontrar a descrição da Demência de Corpos de Lewy, das suas causas, progressão e diagnóstico.

O que é a Demência de Corpos de Lewy?

A Demência de Corpos de Lewy é causada pela degeneração e morte das células nervosas do cérebro. O nome deriva da presença de estruturas esféricas anormais, denominadas por corpos de Lewy, que se desenvolvem dentro das células nervosas. Pensa-se que isto pode contribuir para a morte das células cerebrais.

O nome de corpos de Lewy deriva do médico que escreveu, pela primeira vez, sobre estes. Por vezes também é denominada por Doença Difusa com Corpos de Lewy.

Qual é a sua causa?

Atualmente, ainda não existe uma causa conhecida para a Demência de Corpos de Lewy e não foram identificados quaisquer fatores de risco. Também, não existe qualquer evidência de que a Demência de Corpos de Lewy seja uma doença hereditária.

Como é que a Demência com Corpos de Lewy é diagnosticada?

Este tipo de Demência é diagnosticado pela realização de uma história detalhada do padrão de sintomas e pela exclusão de outras causas, tais como a Demência Vascular e a Doença de Alzheimer. Um exame imagiológico pode revelar uma degeneração cerebral, mas os corpos de Lewy só podem ser identificados pela análise do tecido cerebral, após a morte.

A Demência de Corpos de Lewy é semelhante à Doença de Alzheimer de várias formas, e no passado foi difícil distinguir as duas. Só recentemente foi aceite como uma doença distinta das outras Demências.

A Demência de Corpos de Lewy pode ocorrer sozinha ou simultaneamente com a Doença de Alzheimer ou Demência Vascular e pode ser difícil distingui-la da Doença de Parkinson, sendo que algumas pessoas com Doença de Parkinson desenvolvem uma Demência semelhante à de Corpos de Lewy.

Quais são os sintomas?

Os sintomas da Demência de Corpos de Lewy incluem:

• Dificuldades de atenção e concentração;
• Confusão extrema;
• Dificuldades em avaliar as distâncias, o que resulta muitas vezes em quedas

Existem também três sintomas cardinais, dois dos quais necessitam estar presentes para se poder realizar o diagnóstico:

• Alucinações visuais;
• Parkinsonismo (tremores e rigidez similar à observada na Doença de Parkinson);
• Flutuação do estado mental. A pessoa apresenta-se lúcida e orientada em alguns momentos e confusa e desorientada noutros. Esta flutuação ocorre tipicamente em períodos de horas ou de minutos e não se deve a nenhuma doença física aguda

Algumas pessoas que têm Demência de Corpos de Lewy podem, também, apresentar delírios e/ou depressão.

Quem desenvolve Demência de Corpos de Lewy?

Esta doença pode ser desenvolvida por homens e mulheres, mas é mais comum nos homens.

Como é que a Demência de Corpos de Lewy progride?

A Demência de Corpos de Lewy difere da Doença de Alzheimer no que concerne à progressão da doença sendo, habitualmente, mais rápida. No entanto, tal como a Doença de Alzheimer, é uma condição degenerativa que leva à dependência completa. A morte resulta normalmente de outra doença, tal como uma pneumonia ou infeção. A esperança média de vida após o início dos sintomas é de cerca de sete anos.

Existe algum tratamento disponível?

Atualmente não existe cura para a Demência de Corpos de Lewy. Sintomas como a depressão e as alucinações podem ser reduzidos pela medicação. Contrariamente, os medicamentos antiparkinsónicos podem agravar as alucinações. Existem evidências recentes de que os fármacos inibidores da colinesterase podem ser uma boa ajuda para algumas pessoas com esta doença.

As pessoas com Demência de Corpos de Lewy são muito sensíveis aos efeitos secundários dos medicamentos neurolépticos (medicamentos antipsicóticos). É essencial que todas as medicações sejam supervisionadas por um especialista para evitar estes efeitos secundários severos.

A Alzheimer Portugal fornece apoio, informação, educação e aconselhamento para pessoas afetadas por Demência. Este apoio pode fazer uma diferença positiva para lidar com a doença.

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Demências Frontotemporais

Demências Frontotemporais

Aqui pode encontrar a descrição de um grupo de demências conhecido por Demências Frontotemporais, que é constituído pela Demência Frontotemporal, Afasia Progressiva não-Fluente, Demência Semântica e Doença de Pick. São, ainda, abordadas as causas, os sintomas e o diagnóstico deste tipo de Demência.

O que é a Demência Frontotemporal (DFT)?

DFT é nome dado ao tipo de Demência em que ocorre degeneração de um ou de ambos os lobos frontais e temporais do cérebro.

Lobos Frontais
Os lobos frontais (esquerdo e direito) regulam o humor, comportamento, julgamento e auto-controlo. A existência de lesões nestes lobos, leva a alterações da personalidade e comportamento, modificação da forma como a pessoa se sente e expressa as emoções e, também, à perda da capacidade de julgamento.

Lobos Temporais
Os lobos temporais (esquerdo e direito) estão envolvidos na organização dos inputs sensoriais (ex.: aquilo que se ouve ou vê). A existência de lesões nestes lobos pode levar à dificuldade na colocação de palavras e imagens em categorias.

Existe uma diferença considerável nos sintomas manifestados consoante os lobos cerebrais afetados. Os três principais subtipos ou variantes da doença são:

• Demência Frontotemporal

Este é o subtipo mais comum, sendo também conhecido por Variante Frontal. É, sobretudo, uma perturbação do comportamento. As pessoas com Demência Frontotemporal podem ser desinibidas ou apáticas.

• Afasia Progressiva não-Fluente (AP)

Este subtipo anteriormente era conhecido por Afasia Progressiva Primária. As pessoas com AP podem perder a capacidade de falar ou manifestar alterações da articulação das palavras.

• Demência Semântica (DS)

Este subtipo também é conhecido por Variante temporal. As pessoas com DS podem perder a capacidade de compreensão das palavras e podem, também, tornar-se preocupadas com uma única atividade.

Embora as pessoas com DFT possam ser diagnosticadas com um dos três subtipos anteriores, à medida que a doença progride tendem a apresentar sinais e sintomas que são uma combinação de dois ou três subtipos.

A DFT provoca, ao longo do tempo, o declínio progressivo e irreversível das capacidades da pessoa.

O que é a Doença de Pick?

A Doença de Pick é um tipo de DFT e o seu nome deve-se ao neurologista Alemão que a descreveu pela primeira vez em 1892. A Doença de Pick afeta os lobos frontais, mas em alguns casos também pode atingir os lobos temporais do cérebro. Se existirem lesões no lobo temporal, a memória será a principal capacidade a ser afetada.

Quais são os sintomas da DFT?

Os sintomas iniciais podem afetar o comportamento e, algumas vezes, a linguagem.

As pessoas podem manifestar alterações no seu caráter e no comportamento social. Podem, por exemplo, demonstrar insensibilidade, apesar de serem pessoas que anteriormente se preocupavam com os outros. Podem, ainda, tornar-se obsessivas e repetir a mesma ação vezes sem conta.

Os problemas de linguagem ocorrem frequentemente no início da doença e podem variar entre a apresentação de um discurso limitado, à total perda da linguagem. Outros sintomas comuns são repetir as frases inúmeras vezes ou ecoar aquilo que os outros dizem. Na DFT, a pessoa em vez de conseguir encontrar a palavra certa para nomear um objeto, pode apenas conseguir descrevê-lo. Por exemplo, em vez de dizer relógio, a pessoa pode referir-se a este como aquilo que serve para ver as horas.

Quem desenvolve DFT?

A DFT pode afectar homens e mulheres. Apesar de poder atingir pessoas de quaisquer idades, tem início normalmente entre os 40 e os 65 anos.

Como é que a DFT é diagnosticada?

Existem várias técnicas utilizadas para realizar o diagnóstico tais como, imagiologia cerebral, eletroencefalograma ou testes neuropsicológicos. Estes testes podem ajudar a determinar se a Demência é de tipo Frontotemporal ou se é de outro tipo, como por exemplo Doença de Alzheimer.

Tal como no caso da Doença de Alzheimer, o diagnóstico só pode ser confirmado após a morte, pelo exame do tecido cerebral.

Quais são as causas da DFT?

Cerca de 50% das pessoas com DFT têm história familiar da doença. Aqueles que a herdam parecem ter uma mutação no gene da proteína tau, no cromossoma 17, o que leva à produção de uma proteína tau alterada.

Outros fatores de risco são menos conhecidos.

Como é que a doença progride?

A DFT provoca uma deterioração progressiva inevitável. A esperança de vida é, desde o início da doença, de 2 a 15 anos, sendo a média de 6 a 12 anos. A morte ocorre, normalmente, devido a uma infeção.

Existe algum tratamento disponível?

Infelizmente, ainda não existe cura ou tratamento disponível para a DFT. No entanto, os sintomas secundários, como a depressão, podem ser aliviados pela medicação.

A gestão da doença baseia-se no desenvolvimento de estratégias para lidar com a mesma. Ter um maior conhecimento sobre a doença e do motivo pelo qual a pessoa se comporta de uma determinada maneira, pode ser uma forma eficaz de ajudar as pessoas a lidarem com aquela. Em vez de tentar modificar o comportamento da pessoa afetada por este tipo de Demência, os familiares e cuidadores podem desenvolver as suas próprias estratégias para lidar com a pessoa com a doença, tal como evitar a confrontação e arranjar forma de contornar as obsessões.

Existem vários apoios disponíveis para as pessoas com Demência, para as suas famílias e cuidadores. O apoio pode fazer uma diferença positiva na forma de gerir a demência.

As pessoas com este tipo de Demência, as suas famílias e cuidadores, necessitam de uma atenção extra, uma vez que esta doença afeta os indivíduos numa idade em que ainda desfrutam de um estilo de vida preenchido e independente.

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Demência Vascular

Demência Vascular

A Demência Vascular é, a seguir à Doença de Alzheimer, a segunda forma mais comum de Demência, tendo sido recentemente verificado que a sua incidência é mais alta do que previamente esperado. Aqui pode encontrar a descrição da Demência Vascular, das suas causas e progressão e da forma como é realizado o diagnóstico.

O que é a Demência Vascular?

Demência Vascular é um termo amplo, utilizado para designar o tipo de Demência associado a problemas da circulação do sangue para o cérebro.

Existem diferentes tipos de Demência Vascular?

Existem vários tipos de Demência Vascular. Os dois tipos mais comuns são a Demência por Multienfartes e a Doença de Binswanger.

• Demência por Multienfartes

Esta é, provavelmente, a forma mais comum de Demência Vascular. A Demência por Multienfartes é causada por vários enfartes cerebrais pequenos, também denominados por acidentes isquémicos transitórios (AIT). Os enfartes causam danos no córtex cerebral, que é a área associada à aprendizagem, memória e linguagem. Uma pessoa com Demência por Multienfartes terá provavelmente, nas fases iniciais, um melhor discernimento do que as pessoas com Doença de Alzheimer e, algumas partes da sua personalidade podem permanecer relativamente intactas por um período de tempo mais longo. Os sintomas da Demência por Multienfartes podem incluir depressão severa, alterações de humor e epilepsia.

• Doença de Binswanger (também conhecida como Demência Vascular Subcortical)

Esta doença era considerada rara, mas atualmente está em reavaliação e pode, de facto, ser relativamente comum. Tal como acontece nas outras Demências Vasculares, este tipo está associado às alterações produzidas pelos enfartes. A área afetada é a substância branca que se localiza na parte interna do cérebro. Este tipo de Demência é causado por tensão arterial alta, estreitamento das artérias e um fluxo sanguíneo inadequado. Os sintomas incluem, geralmente, lentidão e sonolência, dificuldade em andar, altos e baixos emocionais e incontinência urinária no início do curso da doença. A maioria das pessoas com a Doença de Binswanger tem, ou teve, tensão arterial alta.

A Demência Vascular pode ser causada por um enfarte único, dependendo do seu tamanho e localização. Os fatores de risco que aumentam a probabilidade de os enfartes conduzirem a Demência Vascular incluem:

• Tensão arterial alta sem tratamento (hipertensão);
• Fibrilação Atrial;
• Outros ritmos cardíacos irregulares que aumentam o risco de coágulos e de arteriosclerose (depósitos de gordura nos vasos sanguíneos), que provocam danos nas artérias cerebrais

Como é que a Demência Vascular é diagnosticada?

A Demência Vascular é habitualmente diagnosticada através de um exame neurológico e técnicas de imagiologia cerebral como a tomografia computorizada (TC) ou a ressonância magnética (RM).

No entanto, tal como no caso da Doença de Alzheimer, o diagnóstico definitivo de Demência Vascular só pode ser realizado, após a morte, através de um exame ao cérebro. A Demência Vascular pode ser muito difícil de distinguir de outras formas de Demência. Algumas pessoas têm os dois tipos de Demência,Doença de Alzheimer e Demência Vascular.

Quem desenvolve Demência Vascular?

Qualquer pessoa pode ser afetada pela Demência Vascular, mas existem vários fatores que aumentam o risco. Estes incluem:

• Tensão arterial elevada;
• Tabagismo;
• Diabetes;
• Colesterol elevado;
• História prévia de enfartes ligeiros;
• Evidência de doença das artérias, em outros sítios;
• Alterações do ritmo cardíaco

Como é que a Demência Vascular progride?

A Demência Vascular normalmente progride em «degraus», o que significa que as capacidades da pessoa deterioram-se depois de um enfarte e ficam estabilizadas até ao próximo. Se não ocorrerem mais enfartes, as capacidades das pessoas com Demência Vascular podem estabilizar e em alguns casos, melhorar. No entanto, estas melhorias podem não durar. Às vezes os «degraus» são tão pequenos que o declínio parece ser gradual.

Em média, as pessoas com Demência Vascular sofrem um declínio mais rápido do que das pessoas com Doença de Alzheimer e morrem frequentemente de paragem cardiorrespiratória ou de um grande enfarte.

Existe tratamento disponível?

Embora não exista tratamento que possa reverter os danos já realizados, é muito importante fazer um tratamento para prevenir outros enfartes. Estes podem ser prevenidos através da prescrição de medicamentos para controlar a tensão arterial elevada, colesterol elevado, doença cardíaca e diabetes. Fazer uma dieta saudável, exercício físico e evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool também diminui o risco de futuros enfartes.

Por vezes, são prescritos a aspirina e outros medicamentos para prevenir a formação de coágulos nos vasos sanguíneos pequenos. Os medicamentos também podem ser prescritos para aliviar a inquietude, depressão ou ajudar a pessoa com Demência a dormir melhor. Em alguns casos, a cirurgia conhecida como endarterectomia carotídea, pode ser recomendada para remover obstruções na artéria carótida, que é o principal vaso sanguíneo para o cérebro.

Estudos recentes sugerem que medicamentos como os inibidores da colinesterase como o Donepezil (Aricept) e a Galantamina (Reminyl), que são úteis para algumas pessoas com Doença de Alzheimer, também podem ter algum benefício para as pessoas com Demência Vascular. Contudo, as evidências ainda não são tão claras ou convincentes, como as existentes para a utilização daqueles medicamentos na Doença de Alzheimer.

A Alzheimer Portugal fornece apoio, informação, educação e aconselhamento para pessoas afetadas por Demência. Este apoio pode fazer uma diferença positiva para lidar com a doença.

Adaptado de Alzheimer Australia

by devusalzpt